Husdyrbrug og -produktion er essentielle for levebrød, fødevaresikkerhed og økonomisk fremskridt i Østafrika. Disse sektorer står dog over for øget pres fra udfordringer såsom klimaforandringer, jordforringelse, sygdom og befolkningsvækst.Projektet  ‘Advancing Sustainable Animal Production and Biodiversity through Equitable African-Danish Universities’ (ASAP-Bio) tackler disse udfordringer ved at investere i mennesker, viden og institutioner, som de østafrikanske universiteter har brug for, så de kan uddanne den næste generation af forskere og fagfolk indenfor disse sektorer. 

Center for Kvantitativ Genetik og Genomforskning (QGG) ved Aarhus Universitet, sammen med Institut for Husdyr- og Veterinærvidenskab (ANIVET), lancerer et nyt partnerskab med fire østafrikanske universiteter – et i Etiopien, et i Uganda og to i Kenya. 

Projektet er baseret på idéen om at forene de komplementære styrker hos de danske og afrikanske universiteter. De afrikanske universiteter opererer ofte i relativt isolerede omgivelser, hvilket resulterer i begrænset samarbejde med andre universiteter i regionen, samt et relativt lavt niveau af studerendes mobilitet. Derudover har undervisningsplaner inden for landbrugs- og husdyrvidenskab svært ved at følge med den hurtige udvikling inden for områder såsom genomforskning, datavidenskab og One Health-tilgange. Omvendt er europæiske universiteter stærke inden for avancerede teknologier såsom præcisionsavl, phenomics og AI, men har begrænset indsigt i realiteterne omkring småskala-landbrugssystemer og de komplekse socio-økonomiske forhold, hvori husdyrproduktion finder sted. 

Dette partnerskab gør det muligt at forene de forskellige styrker, hvor de afrikanske partnere bidrager med dybdegående viden om lav-inputsystemer, klimatilpasning og lokalsamfundsbaseret husdyrforvaltning, mens de danske partnere bidrager med ekspertise inden for datadrevne og teknologibaserede produktionssystemer. 

Projektet løber fra 2026 til 2032 og har til hensigt at uddanne den næste generation af forskere inden for husdyrbrug og bæredygtighed. Projektet fokuserer på at skabe et forskningsmiljø med lighed, hvori mindst 50% af deltagerne er kvinder – dette er ikke blot en ambition, men et decideret krav fastsat i den juridiske aftale. 

Projektet er støttet af DANIDA som er en del af ’Danmarks Viden og Innovationsprogram’ (KIP). KIP er en vigtig del af den danske regerings ’Afrikas århundrede’ strategi, som har til hensigt at styrke det danske engagement med afrikanske lande. 

Ved at tildele 28 østafrikanske studerende stipendier til kandidatuddannelser hos Aarhus Universitet er ambitionen at udvikle en ny generation, der er rustet til at håndtere regionens udfordringer. Stipendiets undervisningsplan bliver udarbejdet i samarbejde mellem de afrikanske og danske projektledere. De første østafrikanske kandidatstuderende ankommer til Aarhus Universitet i 2027.

Projektets hovedkoordinator, Grum Gebreyesus, adjunkt ved QGG, er begejstret for projektet: 

"Det, der begejstrer mig mest ved ASAP-Bio, er muligheden for at opbygge reelle partnerskaber, hvor vi lærer lige så meget af vores afrikanske kolleger, som de lærer af os. Ved at kombinere avancerede værktøjer som genomforskning og AI med dybdegående, praktisk viden om husdyrsystemer skabes et unikt rum for innovation og for uddannelse af studerende, der virkelig kan gøre en forskel."

Udover stipendier inkluderer projektet også udveksling af undervisere, akademiske workshops, forskerophold og sommerskoler. 

Projektets budget er 36 millioner kroner, og projektets langsigtede mål er at opbygge et holdbart dansk-afrikansk akademisk partnerskab af ligestillede, som vil vare ved længe efter projektets levetid. Projektet har til hensigt at opbygge en vedvarende akademisk kapacitet i ’Integrerede Bæredygtige Husdyrproduktionssystemer’ (ISAPS) på tværs af Østafrika. 

ISAPS dækker over fem sammenhængende forskningsområder: genomforskning og molekylære værktøjer, phenomics og præcisionshusdyrproduktion, ernæring og fodersystemer, dyresundhed og sygdomshåndtering, samt bæredygtige husdyrssystemer og bevarelse af biodiversitet.

---

Kontakt: Tenure track adjunkt Grum Gebreyesus